Kenyataannya mungkin mengejutkan Anda: sebagian aktivitas berbagi yang mengantar orang ke situs Anda terjadi di kanal privat, tempat alat analitik standar mungkin tidak mencatat asal kunjungan. Analitik web menunjukkan bagaimana pengunjung tiba di sebuah halaman dan berpindah antarhalaman, tetapi tidak menunjukkan aktivitas berbagi secara privat di antaranya.
Dark social mengubah cara pemasar memandang atribusi pemasaran digital. Jika pembaca membagikan tautan konten Anda lewat pesan WhatsApp, menempelkannya di email, atau mengirimnya ke server Discord privat, kunjungan itu bisa muncul di analitik Anda sebagai traffic "direct", seolah pengguna mengetik URL Anda langsung di browser. Namun tidak semua direct traffic adalah dark social: bookmark, URL yang diketik, referrer yang hilang, dan sumber lain juga masuk ke sana. Kesalahan atribusi ini bisa memengaruhi banyak bisnis online, dan skalanya sulit diukur.
Istilah "dark social" diciptakan oleh Alexis Madrigal dari The Atlantic pada 2012. Ia meragukan bahwa banyak orang benar-benar menyimpan bookmark atau mengetik URL situsnya, lalu menyimpulkan bahwa sebagian besar traffic "direct" kemungkinan berasal dari tautan yang dibagikan secara privat.
Dalam pengujian di balik riset dark social SparkToro (SparkToro's dark social research) yang terbit April 2023, 100% kunjungan uji dari TikTok, Slack, Discord, Mastodon, dan WhatsApp ditandai sebagai "direct" tanpa referrer. Bahkan platform yang biasanya meneruskan data rujukan pun tidak sempurna: postingan publik LinkedIn kehilangan data rujukan 14% dari waktu dan postingan publik Pinterest 12% dari waktu. Ini hasil satu pengujian terkendali, bukan jaminan untuk setiap kunjungan saat ini.
Ini bukan anomali kecil. Angka historis RadiumOne yang dikutip Contently pada 2017 (RadiumOne figures cited by Contently) menempatkan dark social pada 84% aktivitas berbagi dari situs penerbit dan situs pemasaran, artinya orang menyalin tautan lalu mengirimnya lewat email atau aplikasi pesan, bukan membagikannya di jejaring sosial publik. Anggap angka itu sebagai temuan historis, bukan statistik umum terkini. Dalam survei Capterra (Capterra) pada September 2023 terhadap 396 profesional pemasaran dan periklanan di Amerika Serikat, pemasar rata-rata memperkirakan bahwa hampir separuh (49%) traffic web merek atau produk mereka bisa dikaitkan dengan kanal dark social.
WhatsApp adalah salah satu kanal dark social terbesar: setiap kunjungan uji dari tautan WhatsApp muncul sebagai direct traffic dalam pengujian SparkToro tahun 2023. Telegram, Discord, dan platform pesan lain ikut menambah aktivitas berbagi yang sulit diatribusikan di kanal privat dan pesan langsung.
Panduan Hootsuite tentang dark social (Hootsuite's guide to dark social) merangkum pengujian SparkToro tahun 2023. Hasil utama pengujian SparkToro per platform:
Ponsel membuat dark social makin penting, karena banyak aktivitas berbagi sehari-hari kini terjadi di aplikasi pesan. Statistik media sosial global DataReportal (DataReportal's global social media statistics) menunjukkan betapa umumnya aplikasi ini: dalam survei GWI Q2 2026 terhadap pengguna internet berusia 16 tahun ke atas, 54,9% memakai WhatsApp setiap bulan, mendekati Facebook (58,1%) dan Instagram (56,6%).
Enkripsi end-to-end, pesan yang menghilang, dan desain yang mengutamakan privasi membuat platform ini menarik bagi pengguna tetapi menyulitkan pemasar. Kekhawatiran soal penggunaan data bisa mendorong lebih banyak komunikasi ke kanal privat. Dalam Consumer Privacy Survey 2024 dari Cisco (Cisco's 2024 Consumer Privacy Survey), 75% konsumen setuju dengan pernyataan "Saya tidak akan membeli dari organisasi yang tidak saya percayai dalam mengelola data saya."
Perusahaan Rand Fishkin, SparkToro, mengatakan bahwa 95% traffic-nya tercatat sebagai "Direct" menurut Google Analytics, dan mereka tahu itu bukan gambaran utuh. Bersama pakar analitik Steve Lamar dari Really Good Data, SparkToro menjalankan pengujian terkendali: sekitar 100 panelis menghasilkan 1.113 kunjungan selama 10 hari lewat 16 URL unik di 11 jaringan dan lima sistem pesan privat.
Saran SparkToro: tinjau ulang asumsi tentang traffic "direct", yang mungkin berisi rujukan dari media sosial, dan pakai URL pelacakan unik untuk promosi di media sosial. SparkToro juga mengingatkan bahwa cara ini tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah, karena orang yang membagikan konten Anda kemungkinan besar tidak memakai tautan atribusi yang presisi.
Merek dengan komunitas aktif, seperti subreddit atau server Discord khusus, bisa merangkul dark social alih-alih melawan celah atribusi. Mereka mendorong berbagi antarpengguna dengan:
Hasil yang mungkin diraih adalah basis pengguna yang terlibat dan loyal, yang aktivitas berbaginya menyebar lewat kanal dark social. Aktivitas ini sulit dilacak dengan cara tradisional dan bisa mendukung pertumbuhan jangka panjang, meski semua ini tidak terjadi dengan sendirinya.
Perusahaan B2B sering memakai intent data dan platform identifikasi akun untuk memahami traffic anonim. Pencocokannya bersifat probabilistik dan hanya mencakup sebagian traffic. Tujuan yang umum antara lain:
Ketika sebagian aktivitas berbagi Anda terjadi di dark social, Anda mengambil keputusan hanya berdasarkan sebagian dari aktivitas yang sebenarnya. Hal ini menimbulkan beberapa tantangan bisnis:
Salah alokasi anggaran: Anggaran cenderung mengikuti jejaring publik yang bisa dilacak, sementara kanal privat yang mungkin mendorong aktivitas berbagi yang berarti hanya mendapat sedikit investasi.
Salah atribusi ROI: Jika dark social tidak diatribusikan, pemasar bisa melaporkan hasil media sosial lebih rendah dari kenyataannya. Konten yang tampak berkinerja buruk mungkin menghasilkan share dan konversi yang tidak terlacak.
Biaya akuisisi pelanggan: Pelanggan yang datang lewat rekomendasi privat mungkin tersembunyi di dalam traffic "direct", sehingga kontribusinya sulit diatribusikan dalam perhitungan CAC.
Perusahaan yang memperkirakan dark social dengan cermat bisa mendapat keunggulan:
Segmen kustom Google Analytics 4 bisa membantu Anda melihat traffic yang mungkin berasal dari dark social. Anggap hasilnya sebagai petunjuk, bukan bukti: kunjungan direct ke URL panjang juga bisa berasal dari bookmark, referrer yang hilang, salin-tempel, dan sumber lain, dan korelasi waktu tidak membuktikan asal kunjungan.
Pelacakan UTM membantu Anda mengukur tautan bertanda yang bisa diamati, meski tanda itu bisa hilang ketika tautan dibagikan ulang:
Panduan Social Media Examiner (Social Media Examiner's guide) menyarankan penyaringan direct traffic dengan mengecualikan URL yang pendek dan mudah diingat, sehingga URL panjang yang tersisa menunjukkan kunjungan yang mungkin mencakup dark social. Panduan itu juga menyarankan menanyakan kepada pengunjung dari mana mereka menemukan Anda dan menambahkan aplikasi pesan seperti WhatsApp dan Slack ke tombol share. Alat khusus bisa mengukur sebagian peristiwa berbagi yang teramati:
GetSocial: Mencatat sebagian peristiwa berbagi lewat salin-tempel di situs Anda dan menghubungkannya ke analitik
ShareThis: Tombol share dan pelacakan salin yang mencatat peristiwa klik tombol share dan salin teks yang disorot di situs Anda
Tombol share dengan opsi aplikasi pesan: Berbagi lewat tombol, bukan salin-tempel, bisa membantu mempertahankan informasi pelacakan jika tautan dan platformnya mendukung, meski tag dan referrer tetap bisa hilang
Solusi paling sederhana sering kali paling efektif. Menambahkan kolom "Dari mana Anda mengetahui perusahaan ini?" di formulir bisa menangkap sebagian rujukan dark social yang tidak terlihat di analitik. Ringkasan Landbot tentang pendekatan Chris Walker (Landbot's summary of Chris Walker's approach) mencatat bahwa atribusi yang dilaporkan sendiri "sering memberi wawasan yang lebih akurat daripada tracking pixel". Jawaban yang dilaporkan sendiri tetap punya bias ingatan dan bias respons, sehingga melengkapi analitik, bukan mengukur setiap rujukan secara langsung.
Memperhitungkan dark social mengubah cara Anda membaca hasil pemasaran. Alih-alih menganggap seluruh traffic "direct" sebagai cerminan kekuatan merek, Anda mendapat petunjuk tentang konten dan kampanye mana yang mungkin mendorong aktivitas berbagi, sehingga bisa mendukung penganggaran dan perencanaan yang lebih baik.
Memahami dark social bisa mempertajam keputusan konten. Seperti dicatat penjelasan Built In (Built In's explainer), kanal dark social "menyulitkan pemasar melacak jenis konten yang dibagikan", dan "memahami dark social adalah peluang besar bagi merek".
Sinyal dark social yang teramati bisa memberi petunjuk tentang apa yang ingin dibagikan orang secara privat dibandingkan secara publik. Konten yang dibagikan lewat pesan WhatsApp bisa sangat berbeda dari yang diposting orang di LinkedIn, dan share privat mungkin lebih condong pada konten yang berguna, praktis, atau bermakna secara emosional.
Dalam analisis historis yang diterbitkan Contently (Contently) pada 2017, ShareThis melaporkan bahwa dari 113 juta share, 26% share di ponsel berasal dari dark social dibandingkan 2% dari closed social, dan 58% aktivitas berbagi di desktop terjadi lewat email. Ini temuan lama, bukan tolok ukur terkini. Share privat tetap bisa membawa rekomendasi yang lebih personal daripada sekadar menekan tombol share publik.
Memperhitungkan dark social bisa membantu mengisi celah dalam pemetaan customer journey. Jika Anda mengabaikan jalur ini, Anda mungkin kehilangan tempat-tempat pelanggan mempelajari, meriset, dan merekomendasikan merek Anda, dan pandangan yang parsial itu membuat atribusi dan optimasi menjadi lebih lemah.
Dengan pandangan yang lebih lengkap atas aktivitas berbagi di media sosial, Anda mungkin mendapati bahwa kanal yang Anda kira "berkinerja rendah" ternyata memberi kontribusi lebih besar bagi bisnis daripada kelihatannya. Itu membantu Anda menghindari pemangkasan program yang berguna karena kebutaan atribusi.
Melacak sinyal dark social juga bisa mendukung intelijen kompetitif. Anda tidak bisa mengikuti share privat, dan social listening hanya mencakup sumber publik atau sumber yang aksesnya diizinkan, bukan isi grup privat. Meski begitu, panduan Brandwatch (Brandwatch's guide) menjelaskan bagaimana social listening bisa membantu mengungkap sumber traffic yang tidak jelas, misalnya postingan forum publik yang bersamaan dengan lonjakan traffic.
Berbagi secara selektif bisa menghasilkan traffic yang lebih berkualitas. Ketika seseorang menyalin tautan dan membagikannya secara privat kepada teman, ia mungkin memberi rekomendasi yang lebih kuat daripada retweet publik. Seperti ditulis CMSWire (CMSWire), "Orang lebih memercayai sesama daripada merek, tetapi makna 'dikenal dan tepercaya' sudah berubah."
Merek yang mengutamakan komunitas yang tulus daripada statistik yang bisa dilacak mungkin lebih siap meraih pertumbuhan dark social yang bertahan lama.
i"Dark social merepresentasikan evolusi pemasaran dari mulut ke mulut yang autentik di era digital. Ketika 84% aktivitas berbagi terjadi di kanal privat, merek harus beralih dari pemasaran berbasis interupsi ke pembuatan konten yang begitu bernilai sehingga orang secara alami ingin membagikannya kepada orang-orang terdekatnya. Pengaruh tak terlihat ini sering mendorong traffic dengan konversi tertinggi karena datang bersama rekomendasi pribadi yang tersirat."
Tessar Napitupulu, Founder dan CEO Arfadia
Pelacakan dark social harus menyeimbangkan kebutuhan pengukuran dengan hak privasi pengunjung, terutama karena makin banyak negara mengadopsi undang-undang pelindungan data:
European Data Protection Board (European Data Protection Board) terus menerbitkan panduan GDPR, seperti panduan terbaru tentang pseudonimisasi dan anonimisasi, sehingga praktik pelacakan perlu ditinjau secara berkala terhadap aturan yang berlaku bagi Anda.
App Tracking Transparency di iOS mewajibkan aplikasi meminta izin sebelum melacak pengguna di aplikasi dan situs web milik perusahaan lain; aturan ini tidak mencakup seluruh analitik. Pada 2021, laporan privasi Apple (Apple's privacy report) menyebutkan bahwa "rata-rata aplikasi memiliki 6 pelacak" dan bahwa pengguna "kini bisa memilih apakah mengizinkan aplikasi melacak mereka". Pemasar perlu beradaptasi dengan:
Berikut beberapa kunci untuk menghasilkan konten yang cocok untuk dark social:
Karena dark social terjadi di ruang yang lebih privat, bangun komunitas di tempat audiens Anda benar-benar berkumpul:
Terima bahwa atribusi sempurna itu mustahil dan terapkan pengukuran yang menyeluruh:
Dalam survei Capterra pada September 2023 terhadap 396 pemasar di Amerika Serikat, responden rata-rata memperkirakan bahwa 49% traffic web merek atau produk mereka bisa dikaitkan dengan dark social. Itu perkiraan, bukan hasil pengukuran, dan pengujian SparkToro (SparkToro's test) menunjukkan bahwa kesalahan atribusi sangat bervariasi menurut platform.
Dalam pengujian SparkToro tahun 2023, 100% kunjungan uji dari WhatsApp, Slack, dan Discord ditandai sebagai direct, dan 75% kunjungan dari Facebook Messenger tidak memiliki informasi rujukan. Panduan EveryoneSocial (EveryoneSocial's guide) juga menggolongkan SMS, telepon, DM, serta grup seperti komunitas Slack dan Facebook Groups sebagai dark social.
Tambahkan parameter UTM pada tautan yang Anda bagikan, pakai pemendek URL dengan analitik bawaan, tambahkan pertanyaan atribusi mandiri di formulir, buat segmen analitik untuk direct traffic ke URL panjang, dan pertimbangkan alat pelacak share khusus. Semua ini mengukur tautan dan peristiwa yang teramati; tidak membuka percakapan privat atau menjamin dari mana kunjungan sebenarnya berasal. Pusat Bantuan Google Analytics (Google Analytics Help Center) menjelaskan cara menyiapkan laporan-laporan ini.
Keduanya terdampak. B2B mungkin lebih rentan karena banyak evaluasi terjadi di jaringan profesional dan diskusi privat. Bahkan postingan publik LinkedIn kehilangan data rujukan 14% dari waktu dalam riset SparkToro (SparkToro's research), dan LinkedIn DM juga menunjukkan kesalahan atribusi.
Belum ada tolok ukur yang andal untuk imbal hasil pelacakan dark social. Manfaatnya datang dari keputusan anggaran yang lebih baik: seiring Anda mendapat gambaran yang lebih baik, meski parsial, tentang konten dan kanal mana yang tampaknya mendorong aktivitas berbagi, Anda bisa membandingkan model atribusi, seperti dijelaskan dalam panduan atribusi Google Analytics 4 (Google Analytics 4's attribution guide), lalu menyesuaikan belanja.
Aturan privasi seperti GDPR dan CCPA bukan satu aturan universal. Kewajibannya bergantung pada yurisdiksi, tujuan pelacakan, data yang terlibat, dasar hukum, dan hak pengguna. Aturan yang makin ketat bisa membuat lebih banyak aktivitas tetap berada di dark social. Pengumpulan data first-party, server-side tracking, dan pertanyaan atribusi mandiri bisa menjadi bagian dari pengaturan yang memperhatikan privasi, tetapi bukan cara untuk melewati kewajiban persetujuan atau kewajiban lain. Tinjau konfigurasi Anda bersama penasihat yang kompeten terhadap General Data Protection Regulation (EU) 2016/679 (General Data Protection Regulation (EU) 2016/679) dan aturan lain yang berlaku bagi Anda.
Tampaknya begitu, meski tidak ada yang bisa memastikannya. Kekhawatiran privasi dan desain platform sama-sama mengarah ke sana. Dalam studi Pew Research Center tahun 2023 (Pew Research Center's 2023 study), 73% warga Amerika Serikat mengatakan mereka hanya punya sedikit atau tidak punya kendali atas data yang dikumpulkan perusahaan tentang mereka, dan aplikasi pesan terus menambah fitur yang privat sejak awal.
Tren ini tampaknya akan berlanjut, meski ini perkiraan, bukan kepastian. Aplikasi pesan tetap menjadi pusat cara orang berkomunikasi, dan persyaratan privasi terus meluas di banyak tempat, sehingga mungkin makin banyak aktivitas berbagi bergeser ke kanal yang sulit dilacak.
Jika makin banyak pelanggan menemukan merek lewat berbagi secara privat, dark social akan makin penting. Merek yang paling siap meraih manfaatnya kemungkinan adalah yang benar-benar terlibat di ruang-ruang personal tempat pelanggan mendukung, membagikan, dan merekomendasikan merek, bukan yang mengejar atribusi sempurna.
Alexis Madrigal memberi nama dark social lebih dari satu dekade lalu. Sejak itu, berbagi secara privat menjadi cara sehari-hari untuk meneruskan konten. Pemasar perlu menyoroti aktivitas ini sejauh mungkin dan menghormati keinginan orang untuk tidak dilacak ketika hal itu tidak memungkinkan.
We use cookies to ensure the website runs optimally and to help us understand how you use our services. You can choose which categories to allow. Read our Privacy Policy.
Required for basic website functionality. Cannot be disabled.
Help us understand how visitors interact with the website. Data used anonymously.
Used to display relevant ads and measure campaign effectiveness.
Enables live chat, social media integrations, and language preferences.